通惠河位于北京东部，建于元代，由郭守敬主持挖建的漕运河道，元至元二十九年开工，一年以后建成，元世祖命名为通惠河。自那时起，通惠河便成为北京的一条经济命脉。
通惠河最早自昆明湖流经崇文门向东，在今天的朝阳区杨闸村向东南折，至通州张家湾村入潞河（今北运河故道），全长82千米。今天的什刹海、后海一带当年可谓商船云集、热闹繁华。在元朝中后期，每年最高有二三百万石粮食从南方经通惠河运到大都。
这条河一直使用到20世纪初，失去了通航的能力。在朝阳区高碑店水库南岸建有一座郭守敬雕像，以示对这位古代伟人的敬意。
通惠河较长，择其中一段看看即可，如已修复的通惠河玉河遗址、高碑店水库、兴隆公园、庆丰公园等，都是沿河而建的。