妙应寺又称白塔寺，寺内最引人注目的就是建于元代的藏式白塔。白塔始建于元朝至元八年(公元1275年)，由尼泊尔工艺家阿尼录奉敕主持修建，一共修建了八年，是我国现存最早最大的藏式佛塔。修成之后，这里成为元朝的皇家寺院，也是百官习仪和译印蒙文、维吾尔文佛经之处。
白塔塔身通体皆白，通高50.9米，由塔基、塔身和塔刹组成。塔身为复钵体，塔刹的刹座呈须弥座式，座下竖立着十三重相轮，即所谓的“十三天”，在“十三天”之上置一巨大华盖，周沿悬挂着36片带有佛像和佛字的华幔，下面各系一个铜质透雕的流苏和风铃，微风吹动，铃声悦耳；刹顶为铜质鎏金空心的小型喇嘛塔。妙应寺由寺院和塔院组成，寺院包括山门、钟鼓楼、天王殿，三世佛殿和七佛宝殿以及西侧的配殿、厢房，塔院的红墙围成一个单独的院落，四角各建一座角亭。白塔位于院中央偏北，塔前建有《具六神通殿》。
