中国铁道博物馆现有三个展馆：正阳门馆、东郊馆、詹天佑纪念馆。东郊馆坐落于北京市朝阳区酒仙桥北侧，建筑面积超过2万平方米，分为机车车辆展厅、综合展厅，2003年9月1日正式对外开放。机车车辆陈列厅是该馆的重要组成部分，陈列厅建筑面积16500平方米，厅内设有不同道床结构和不同轨枕形式的8条展示线路，可以同时展示80-90台(辆)机车车辆。在陈列厅中，展示了我国铁路不同历史时期众多的机车车辆。其中有中国现存最早的蒸汽机车，以革命领袖命名的著名机车，以及旧中国使用的多种外国机车和新中国自行设计制造的第一代内燃和电力机车等。车辆种类包括：老式的铁路专用客车，国家领导人的公务车，不同种类的铁路座车、卧车、餐车、行李车及货车等。陈列厅的文物展品是我国铁路牵引动力发展变化的缩影，是我国铁路从无到有，从落后到现代化的历史见证。